[진로정보] 과학중점학교에 대하여

[진로정보] 과학중점학교에 대하여

 

저는 2012년 한 해동안 '과학중점학교'를 운영하는 주무자였습니다. 열심히 운영한 결과, 한국과학창의재단으로부터 우수학교 표창을 수상하기도 했습니다. 그래서 과학중점학교에 대해 아주 잘 알고 있답니다. 과학고에 대한 수요는 높지만, 이렇다할 수용 방안이 없던 차에, 고심 끝에 만들어진 교육정책입니다. 많은 학생과 부모님들이 과학고나 영재고에 대해서는 잘 알지만, 과학중점학교에 대해서는 잘 알지 못합니다.

 

참고 이미지 - 과학중점학교

 

과학중점학교는 일반계열 고등학교 중에서 신청을 받아서 전국 시도마다 공평하게 배정을 했는데요. 아마도 여러분이 살고 있는 지역에도 1~2개의 과학중점학교를 찾아볼 수 있습니다. 제가 근무하는 천안 지역에는 천안중앙고와 천안쌍용고의 2개가 있습니다. (2021년 현재는 2개가 더 늘어서, 온양여고, 천안신당고가 추가되었습니다.)

 

과학중점학교는 과학중점반을 운영하게 되는데, 학교마다 운영 규모가 조금씩 다릅니다. 제가 근무했던 학교는 총 27개 학급 중에 4개 학급을 과학중점반으로 지정하여 운영했습니다. (2학년 2개반, 3학년 2개반)

 

과학중점반 학생들은 수학과 과학 분야 심화 선택과목을 필수로 이수해야 하며, 수학1,2, 수학 심화과목, 물리1,2, 화학1,2, 생물1,2, 지구과학1,2를 거의 다 배우게 됩니다. 물론 학교의 사정에 따라 조금 다를 수 있습니다.

 

결국 과학중점반 학생들은 일반 자연계열(이과) 학생들보다도 수학, 과학 과목을 더 배우게 됩니다. 그러다보니, 어떤 과목은 과학중점반 학생들만 수강하게 되기도 합니다. 적은 학생수가 수강을 하다보니까, 몇몇 과목에서 좋은 내신 등급을 받기 어려운 단점도 있습니다. 하지만 대부분의 학교는 자연계열 학생과 함께 성적 산출하는 과목을 만들어 최대한 불리하지 않도록 배려하고 있습니다.

 

일반적으로 과학중점반 학생들은 자연계열에 비해 수준 높은 수업을 받게 됩니다. 상대적으로 우수한 학생들이 몰려있다 보니, 교사도 자연계열보다는 좀 더 깊이 있게 가르치는 경향이 있습니다. 과학중점반은 의무적으로 과제연구(R&E), 과학 동아리 활동을 비롯하여 각종 교내 과학 프로그램에 참여해야 합니다. 융합 과학을 비롯하여 각종 실험 중심의 활동은 많은 혜택이 되기도 합니다. 그 과정에서 많은 예산이 투입되기 때문이기도 합니다.

 

특정 과목에서 좋은 성적을 받는데 조금 불리한 부분이 있기는 하지만, 워낙 수학, 과학 분야의 다양한 활동을 하게 되고, 과학 중점반만의 좋은 과학 프로그램의 혜택을 받을 수 있기 때문에, 수시 입학 원서와 자기소개서에 써 넣을 내용이 많으며, 자연히 학생생활기록부의 내용이 알차게 될 가능성이 높습니다.

 

따라서, 학생부 종합전형(구 입학사정관전형)으로 대학을 가고자 생각한다면, 참 좋은 방법입니다. 그리고 대학 진학 전에 다양한 수학, 과학 과목을 모두 접해 놓기 때문에, 대학 진학 후에도 다른 학생보다 학과 공부에 잘 적응하는 장점이 있습니다.

 

하지만 자신의 성격이 활동적이지 못하거나, 비교과 활동에 큰 스트레스를 받는 학생이라면 권하고 싶지 않습니다. 내신 성적 관리에, 다양한 활동까지 챙겨야 하는 스트레스에 힘들어하는 학생들도 종종 있었습니다. 어떤 학생은 내신 성적도 보족하고, 비교과 활동조차도 잘 안되어, 결국 대입 수학능력 시험와 정시 입시를 준비하는 학생들도 발생합니다. 내신 성적은 안되면서 비교과 활동에만 관심 가지는 학생들도 문제가 됩니다. 내신 성적 없이 치루는 입시의 문은 비교적 좁고, 과학고나 영재고 학생들과 경쟁해야 하기 때문입니다.

 

과학중점학교는 과학고에 비해 전문적인 연구 환경을 가지지는 못합니다. 자연계열(이과) 학생들과의 형평성을 고려해야 하는 부분도 있으므로, 과학고에 비해 연구나 활동의 전문성은 다소 부족합니다. 또한 교사의 구성도 중요합니다. 다양한 비교과 활동을 잘 뒷받침할 수 있는 유능한 교사가 있는지도 중요한 요소가 됩니다. 깊이 있는 활동이 되지 않으면, 형식적이되거나 겉핥기식 활동에 그치는 경우도 발생합니다.

 

'과학중점학교를 진학하면 대학 입시에 유리하냐'라는 단순한 질문을 하기 이전에, 나 자신의 특성을 잘 파악하고 학교와 맞는지를 충분히 고민하면서 결정해야 합니다.

 

하지만, 앞으로 수학능력 시험이 쉬워지는 등 자격 고사화되고, 입시에서 수시가 차지하는 비중이 높아지면서, 앞으로 비교과 활동의 중요성이 더욱 높아질 것으로 예상됩니다. 만약 고교 입시를 앞두고 있다면, 다양한 정보를 바탕으로 합리적을 결정을 하시기 바랍니다.

 

과학중점고

* 과학중점고 :  일반고 중에서도 커리큘럼이 수학, 과학을 중점으로 진행되는 학교입니다. 과학실 4개와 수학교실 2개를 갖추도록 되어 있고, 1학년 학생들에게 연간 50시간 이상의 과학·수학 체험 활동을 제공해야 하며, 학생들이 특별교과로 과학교양 1과목을 들을 수 있도록 권장하고 있습니다. 2학년부터는 과제연구, 실험 중심의 교육을 받을 수 있답니다. 과학 중점고는 일반고에 속하지만, 과학고와 견줄 수 있는 교육을 받으며 학생부에도 기재되는 활동이 많다고 합니다.(출처: https://if-blog.tistory.com/9638 [교육부 공식 블로그])

 

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