[부모교육]경험이 가장 큰 자산이다

경험이 가장 큰 자산이다

2011년 가을, 한국산업기술진흥원에서 주관하는 테크플러스 포럼에 참석한 적이 있었다. 세계 산업기술문화를 선도하는 유명한 강연자들을 초청해서 열린 지식콘서트였다. 제이 앨리엇(애플의 전 수석부사장), 거왕(스탠포드 교수), 최중경(전 지식경제부 장관)을 비롯하여 왕중추(베이징대학 부설 디테일경영연구소 소장) 등 총 15명이 강연을 했다.

당시 나는 성공한 사람들의 성공 법칙에 굉장한 호기심을 가지고 있었다. 책도 읽어보고, 강의도 들어봤지만 답을 찾지 못하고 있었다. 그러던 중 테크플러스 포럼에 참석하게 되었다. 당연히 나는 그들의 성공 노하우에 귀를 쫑긋 기울이게 되었다. 그들이 가진 엄청난 비밀을 밝혀내기라도 하는 듯이 열심히 들었다. 그런데 15명의 연사들이 말한 성공 법칙에 대단한 법칙이 숨어 있지는 않았다.

그들의 성공 노하우는 오히려 평범했다. 단순히 경험을 많이 하라는 것이다. 그들의 논리에 따르면, 많은 경험은 많은 것을 배우게 하고, 많은 것을 보다보면 자연스럽게 창의적인 생각이 떠오른다는 것이었다. 그렇게 얻은 창의적인 아이디어가 성공의 비결이 되었다고 한다. 경험 중에서도 연사들이 공통적으로 강조한 것은 독서와 여행이었다.

독서는 1만원이 조금 넘는 돈으로 한 사람의 생각과 인생을 배울 수 있는 유일한 방법이다. 성공한 사람을 직접 만나고 싶다고 해서, 만날 수는 없지 않은가. 그들이 당신을 만나줄 가능성은 제로에 가깝다. 하지만 책은 성공한 사람을 쉽게 만나게 해준다. 여러분이 독서하려는 의욕만 가진다면, 우리는 누구라도 만날 수 있다. 저자가 인생을 살면서 수없이 시행착오를 거치면서 얻은 중요한 핵심 정보를 우리는 읽는 노력만으로 쉽게 얻을 수 있다. 따라서 독서는 가장 효율적으로 경험하는 방법이 된다.

여행은 과정을 통해 새로운 것들을 볼 수 있기 때문에 가치가 있다. 우리가 매일같이 걷는 길, 보는 것들은 너무나 익숙하기 때문에 자세히 관찰하게 되지 않는다. 그러나, 여행을 하게 되면, 기존에 보지 않았던 새로운 것들을 보게 되면서, 자연스럽게 눈과 생각이 열리게 된다. ‘어! 다르네!’, ‘어! 독특하네’, ‘이건 또 뭐야!’ 라는 생각이 드는 순간, 설레이는 새로운 감정과 생각을 경험하게 되는 것이다. 그것은 창의성의 원동력이 된다.

성공한 사람들이 강조한 독서와 여행을 통한 경험은 자녀 교육에 큰 시사점을 준다.

현재 우리 아이들은 너무 교과서와 문제지 안에만 갇혀 있다는 생각이 든다. 학교와 학원을 오가며, 오로지 정해진 경험만 해야 하는 현실이 매우 안타깝다. 그런 환경 속에서 얻어질 경험은 제한적일 수 밖에 없다. 모두가 같은 경험을 하고, 같은 것을 배운다. 부모의 강요 때문에 학교와 학원만을 다니면서 공부만 하는 아이들을 보면, 생각이 자유롭지 못하고 틀에 갇혀 있다는 생각을 자주 하게 된다. 오직 성적만 잘 받아서 좋은 학교를 진학하면 그만인 것처럼 모두가 획일적인 경험만을 강요받고 있는 것이다.

창의적인 생각은 다양한 경험이 어우러져 융합되는 순간에 탄생한다. 엉뚱해 보일지는 모르지만, 남과 다른 길을 걷고, 남과 다른 경험을 하게 되면 될수록, 창의적인 생각을 하게 되고, 남과 다른 경쟁력을 얻게 되는 것이다.

그래서, 자라나는 청소년들에게 많은 경험을 할 것을 권한다. 독서와 여행을 즐겨라. 지금 단지 성적만을 바라보고 달릴 것이 아니라, 멀리 내다보는 투자를 할 필요가 있다. 경험을 디자인해라. 새로운 것을 경험하면서, 느끼고 생각하고 감동하는 기억을 만들어라. 가급적 스마트폰 게임을 멀리하고, 스포츠와 예술을 즐겨라. 다양한 체험학습에 참여시켜라. 다양한 동아리 활동에 참여시켜라.

경험을 디자인할수록 성공 가능성은 높아진다. 성장의 관점에서 보다 멀리 내다보는 일이 중요하다. 남과 다른 어떤 경험을 하는지가 매우 중요하다. 우리는 지금 너무 입시에만 매달려 있다. 시간이 흐르고 나면 깨닫게 되는 것이 있다. 직장인이 되어보면 깨닫게 되는 것이 있다. 보다 어린 나이에 많은 것을 경험할 걸 그랬어 하는 후회 말이다. 학창 시절 누구나 공부를 한다. 물론 공부를 열심히 하고 성적을 잘 받으면 성공 가능성이 높아진다고 말할 수도 있다. 하지만 인생에서 생각해야 할 것이 성공 밖에 없단 말인가. 자신이 좋아하는 것을 찾고 하고 싶은 일을 경험하면 인생의 행복을 찾을 수 있다.

학교에서 하는 다양한 프로그램에 참가시켜라. 가급적이면 다양하게 많이 시키는 것이 좋다. 여름 방학이면 다양한 캠프를 찾아 보내라. 새로운 것을 경험하면 할수록 시야가 넓어지고 창의적으로 변한다. 나아가 남보다 인생, 성공, 행복에 대해 먼저 생각해 보게 된다.

2013년에 작성된 글임을 참고하세요.

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